药品定价
议员就药品价格争论不休，民主党人猛烈抨击共和党医疗政策
在周三举行的众议院能源和商业委员会小组委员会听证会上，两党议员共同谴责导致患者放弃治疗的高昂药品价格。民主党人批评共和党和特朗普政府的政策，包括医疗补助削减、国立卫生研究院拨款减少以及强化版平价医疗法案补贴失效，认为这些政策加剧了可负担性问题。他们还质疑TrumpRx门户网站的有效性，并警告疫苗政策和研究经费的转变可能阻碍创新。此次听证会是医疗成本系列听证会的第二场，聚焦药品供应链，并听取了行业贸易组织的证词。两党议员都对药品福利管理机构（PBM）提出担忧，指出其整合和不透明的做法，而一位PBM代表则为市场竞争辩护。
周三，在众议院能源和商业委员会一个小组委员会的听证会上，两党议员都谴责了高昂的药价，这种药价常常迫使患者放弃治疗。
但民主党人也认为，共和党和特朗普政府的政策——比如 大幅削减医疗补助 以及 美国国立卫生研究院的拨款，还有允许 《平价医疗法案》计划更慷慨的财政支持 到期失效——正在加剧美国医疗保健可负担性问题。
“事实是，共和党人举行这次听证会，是因为他们没有降低医疗成本或提高护理质量的真正计划，”新泽西州民主党众议员弗兰克·帕隆说。
能源和商业委员会的这次听证会听取了代表制药商、集团采购组织、分销商、药品福利管理机构、雇主和药店的行业团体的证词，是关于美国高昂医疗成本和可负担性挑战系列听证会中的第二场。
高昂的药价是患者面临的另一个重大可负担性问题。 三分之一的成年人 报告称，根据卫生政策研究机构 KFF.
的一项民意调查，在过去一年中，由于费用问题，他们没有按处方取药、跳过剂量、将药片掰半或选择非处方药。 上个月末，议员们在两场听证会上 猛烈抨击了大型保险公司的首席执行官们
，认为高拒赔率和猖獗的垂直整合使支付方得以牺牲美国人的利益来获利。
但最近这场关于美国药品供应链的听证会争议较少。许多议员特别对药品福利管理机构提出了担忧——这些中间人与保险公司、雇主和其他支付方合作管理处方药福利——它们日益成为国会和监管机构的目标。
他们还指出，药品供应链很复杂，涉及众多参与药品交付的利益相关方。
民主党人反驳共和党的医疗政策
民主党人在听证会上表示，如果没有一些共和党政策，解决医疗保健可负担性问题——包括处方药——会容易得多。
议员们指出，强化的《平价医疗法案》保费税收抵免已于年底到期， 导致交易所保费飙升。此外，特朗普去年夏天签署了一项大规模税收和政策法案，其中包括大幅削减医疗补助，很可能 使数百万人被剔除出这一安全网保险计划.
“没有保险的人最终会去急诊室，那可能是最昂贵的护理场所，”科罗拉多州民主党众议员、卫生小组委员会资深成员戴安娜·德盖特说。“当他们付不起钱时，由于大多数人失去了医疗保险，所有人的成本都会增加，并转嫁给拥有私人保险的人。”
与此同时，政府降低药价的最新举措之一—— TrumpRx——可能不会有太大帮助，民主党人说。
这个在线门户允许消费者直接从与白宫达成定价协议的制造商处购买约40种药物。然而，其中许多药物已经享有高额返利，或者通过保险获取并不会更便宜。
而且TrumpRx往往将患者引导回制药公司现有的直接面向消费者的销售或折扣计划，德克萨斯州民主党众议员马克·维西说。
民主党人说，制药创新面临的另一个挑战是美国卫生与公众服务部的转变，包括削减研究经费以及采取措施 彻底改革疫苗政策。
例如，圣路易斯华盛顿大学法学教授雷切尔·萨克斯作证说，美国国立卫生研究院去年发放的拨款减少了约24%，随着时间的推移，这可能导致治疗方法减少，因为几乎所有新获批的药物在其研发的某个阶段都得到了该机构资金的支持。
民主党人说，政府的新疫苗政策也可能制造障碍。 Moderna周二表示，美国 食品药品监督管理局拒绝审查一项申请 ，该申请旨在批准这家制药公司的信使RNA流感疫苗，该公司称这一决定与该机构先前的指导“不一致”。
在听证会上，生物技术创新组织总裁兼首席执行官约翰·克劳利表示，他无法对任何具体公司或决定发表评论，但指出生物技术公司“对标准的变化感到担忧”。
帕隆说，像拒绝Moderna这样的决定可能会抑制公司投资药物研究的积极性。
“你今天为什么要用这个FDA来投资一种药物、任何疫苗或任何东西？”他说。“你可能花费数十亿美元开发一种药物，然后FDA甚至不会考虑[它]。”
药品福利管理机构仍备受关注
近年来，药品福利管理机构受到了 议员 以及 监管机构的更多审视，他们认为这些中间人利用不透明的商业行为和费用来增加自身利润并推高药品成本。这些公司表示，他们与制药商谈判，为客户节省了大量资金。
国会最近还 颁布了新的药品福利管理机构改革措施。本月早些时候，唐纳德·特朗普总统签署了一项政府拨款法案，其中包括透明度要求，以及禁止药品福利管理机构在Medicare D部分将其薪酬与制药商的标价挂钩。
但在周三的听证会上，药品福利管理机构仍然招致了大量批评。议员们沿用熟悉的指控，称这些中间人将高成本药物列入其处方集以获得更高的返利，并且以牺牲独立经营者为代价将患者引导至附属药店。
“药品护理管理协会经常声称——当然附带一些限定条件——你们的行业为消费者和患者节省了数十亿美元，”佐治亚州共和党众议员巴迪·卡特说。“我是一名药剂师，所以我知道那不是真的。”
议员们还指出，药品福利管理机构之间的整合和垂直一体化日益加剧。三大药品福利管理机构——CVS的Caremark、UnitedHealth的Optum Rx和Cigna的Express Scripts——控制着美国约80%的处方。这些公司还由同时经营健康保险公司的大型医疗保健企业拥有。
但药品福利管理机构游说组织PCMA的总裁兼首席执行官戴维·马林表示，市场竞争非常激烈，在多个地理市场中有73家规模各异、提供不同服务的药品福利管理机构。他说，小公司“一直”在从大公司手中抢夺业务。
“如果有三家拥有80%的份额，那就没有太多竞争，”加利福尼亚州民主党众议员纳内特·迪亚兹·巴拉甘说。“你说还有其他公司，还有很多小公司。这让人很难相信你的说法，因为你得进一步深挖。”